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모든 사람의 자유와 평등을 외쳤던 동학농민혁명이 올해 132주년을 맞았다.

최휘영 문화체육관광부 장관은 11일 오전 국립중앙박물관 대강당에서 열린 '제132주년 동학농민혁명 기념식'에서 이재명 대통령의 서면 기념사를 낭독하고, “동학농민혁명의 정신을 기억하고 되살리는 것은 우리의 정체성을 세우는 일이다”라고 밝혔다.

최 장관은 이어 “앞으로 국민과 함께 동학농민혁명의 역사적 의미를 공유하고 정신을 널리 알리는 사업을 지속적으로 추진하겠다”고 강조했다.

아울러 최 장관은 기념사를 통해 국민주권정부의 핵심 가치가 동학농민혁명의 대동사상과 맞닿아 있는 점을 언급했다. 3·1 독립운동과 4·19 혁명, 5·18 민주화운동을 거쳐 촛불혁명과 빛의 혁명으로 이어져 온 정신이 오늘날 대한민국을 세계가 주목하는 ‘모범적 민주주의 국가’로 이끈 원동력이 되었다는 설명이다. 

1984년도에 일어난 '동학농민혁명'은 다 함께 잘 사는 세상을 만들기 위해 부당한 현실과 외세의 침략에 자주적으로 대항한 역사적 사건이다. 대한민국 민주주의의 첫 발걸음으로 인정받고 있다. 이에 따라 지난 2019년, 5월 11일이 동학농민혁명 기념일로 지정됐다. 동학농민군은 1894년 5월 11일 황토현 전투에서 처음으로 관군에 대승을 거둔 바 있다. 

올해 기념식은 ‘동학농민혁명, 오늘의 빛이 되다’라는 표어 아래 이뤄졌다. 자유와 평등의 가치를 위해 헌신했던 동학농민혁명 참여자들의 숭고한 정신을 기리고 그 역사적 가치를 현대적 의미로 재조명하기 위해서다. 동학농민혁명 참여자 유족과 전국 동학농민혁명 기념사업회 관계자 등 400여 명이 참석할 예정이다.

신순철 동학재단 이사장과 정탄진 유족회장은 올해 새롭게 유족으로 등록된 가족들에게 유족등록통지서를 전달한다. 기념 공연도 펼쳐진다. 극단 한홀과 브릴란떼 어린이합창단은 동학농민혁명군으로 활동한 한달문이 어머니께 직접 쓴 편지 내용을 바탕으로 그 당시의 상황을 이야기극으로 선보인다. 가수 안예은은 희망찬 시대를 이야기하며 어린이 합창단과 함께 ‘아름다운 나라’를 열창한다.

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