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바야흐로 빙수의 계절이다. 한낮의 볕이 제법 뜨거워지며 시원하고 달콤한 위로가 간절해지는 요즘, 지친 입맛을 달래줄 특급호텔들의 '여름 시그니처' 프리미엄 빙수도 기다렸다는 듯 일제히 고운 자태를 드러내고 있다.

팍팍한 살림살이에도 2030세대와 외국인 관광객을 중심으로 한 '스몰 럭셔리(작은 사치)'의 낭만은 굳건하다. 호텔 빙수가 단순한 디저트를 넘어, 잠시나마 일상을 벗어나 누리는 미식의 경험이자 여름날의 기분 좋은 특권으로 자리 잡은 이유다. 
 
◆ 부동의 스테디셀러 '애플망고'…눈과 입이 즐거운 예술의 경지

호텔 빙수 시장을 이끄는 절대 강자는 단연 '제주 애플망고 빙수'다. 혀끝에서 사르르 녹아내리는 달콤함 덕일까. 이 메뉴는 확실한 수요를 보장하는 '효자 상품'이 된 지 오래다. 

다소 묵직한 가격표에도 기꺼이 라운지를 찾는 이들을 위해, 호텔들은 차별화된 퍼포먼스와 이색 협업으로 빙수를 하나의 예술 작품으로 승화시키고 있다.

롯데호텔 서울은 뷰티 브랜드 '메종 마르지엘라 프래그런스'와 손잡고 향기를 디저트로 구현하는 섬세한 크로스오버를 선보였다.

포시즌스 호텔 서울은 숟가락으로 가르는 순간 소스가 흘러나오는 '망고 스피어'로 분자요리의 묘미를 살렸고, 소피텔 앰배서더 서울은 은색 돔 용기에 빙수를 담아내 호기심을 자극한다.

그랜드 인터컨티넨탈 서울 파르나스와 파라다이스 호텔앤리조트는 당도가 꽉 찬 최고급 과실 선별에 공을 들이며 미각의 완성도를 한층 끌어올렸다.
 
◆ 건강과 청량감을 한 그릇에…이색 식재료의 다변화

망고 일변도에서 벗어나, 자연의 맛을 오롯이 품은 식재료의 활약도 눈여겨볼 만하다. 건강을 중시하는 '헬시 럭셔리' 트렌드에 발맞춰 과일 본연의 청량감을 극대화한 메뉴들이 속속 등장하고 있다.

가장 신선한 충격은 '토마토'의 변신이다. 그랜드 인터컨티넨탈 서울 파르나스는 한국 전통 자개 보석함에 유기농 토마토를 마치 보석처럼 담아낸 '주얼 토마토 빙수'를 출시해 눈길을 끌고 있다.

파라다이스 호텔 역시 이탈리아 시칠리아의 전통 디저트 그라니따 기법을 차용해 바질 셔벗을 곁들인 '토마토 빙수'로 산뜻함을 배가시켰다. JW 메리어트 호텔 서울은 수분감이 풍부한 전남 나주 배를 활용, 얼음부터 토핑까지 네 가지 질감으로 변주를 준 '시나몬 배 빙수'로 차분하면서도 고급스러운 단맛을 선사한다.
 
◆ 디저트를 넘어선 공간의 미학, 달콤한 위로를 건네다

과거 적자를 감수하며 고객의 발길을 이끌던 '미끼 상품' 빙수는 이제 매년 두 자릿수 성장을 이어가며 호텔의 여름 기획력을 입증하는 상징 메뉴가 됐다.

10만원대를 호가하는 빙수 한 그릇. 혹자는 이를 다소 부담스러운 사치로 인식할 수 있겠지만, 그 안에는 쾌적하고 럭셔리한 라운지의 공기, 창너머로 보이는 탁 트인 풍광, 그리고 빈틈없는 서비스가 모두 녹아 있다. 우리는 그저 얼음 섞인 과일을 먹는 것이 아니라, 숨 가쁜 일상을 잠시 잊게 해주는 달콤한 위로의 시간을 온전히 소비하는 셈이다.

유난히 길고 뜨거울 것이라는 올여름, 정성껏 깎아낸 빙수 한 숟가락 입에 물고 더위에 지친 몸과 마음을 어루만져 보는 것은 어떨까. 혀끝에서 부드럽게 녹아내리는 그 청량함 속에, 당신만의 쉼표가 되어줄 작은 오아시스가 기다리고 있을지도 모른다. © 아주ABC, 무단전재·재배포 금지